La basura es la cultura materializada y desechada de una ciudad. A través de la basura se pueden comprender los hábitos de consumo de los distintos grupos sociales; si se tiene una cultura del reciclaje, si la basura se acumula dentro de las casas o si se derrocha y desperdician los objetos al poco tiempo de usados. Para poder entender el fenómeno de la basura y su concepción cultural tanto en México como en otras partes del mundo, es necesario comprender la cultura de la basura a través del tiempo.